Cobras peçonhentas são cobras que tem peçonha, ou seja , elas podem, com uma picada, injetar uma toxina no corpo da vítima. O efeito do veneno varia de acordo com sua composiçao, sendo que cada cobra tem um tipo de veneno. Geralmente o veneno fica numa glândula acima da cabeça. As cobras peçonhentas tem dentes especiais ligado a esta glândula. Quando a cobra vai atacar, flexiona seus músculos e o veneno vai para ponta dos dentes. Quando a cobra morde, o venneno entra em contato com o sangue da vítima.
Existe várias maneiras de observar se uma cobra e peçoenta ou não. Como as espécies são muitas, o método mais eficaz e seguro e verificar se a cobra tem orifício entre a narina e o olho este orifício e chamado de fosseta loreal, e é comum a quase todas as cobras peçonhentas. A única execeção e a cobra coral. A fosseta loreal serve para serpente sentir a presença de calor de possíveis presas que tem o corpo quente (Hemeotérmicas), permitindo que elas possam caçar a noite.
No Brasil, há 260 espécies de cobras conhecidas, sendo que 40 delas são peçonhentas. Exemplos de cobras peçonhentas são: a jararaca, a surucucu, a cascavel e a cobra coral. Se cada espécie e tem o veneno diferent, o antídoto e diferente e tambem o efeito do veneno.
A seguir algumas espécies de cobras peçoentas, e suas caracteristicas.
Jararaca: este grupo e encontrado em todo país mas é comum principalmente no cerrado. Os efeitos dos venenos são inchaço, emorragia, e destruição dos músculos no local da picada.
Sururcucu: vivem na mata atlântica e Amazônia. Os efeito do veneno e semelhante ao da jararaca.
Cascavel: So não é encontrado nas grandes florestas: Divisão dupla é hemorragia muscular, que impede o movimento da vítima.
Coral: o veneno desta cobra mata por asfixia, pois bloquea os movimentos dos diafragma.
O tratamento de uma picada de cobra e feito com soro antiofídico, que é produzido a partirdo proprio veneno da cobra. Esse soro tem vários passos para que seja produzido:
_ Extrair o veneno da cobra, pressionando a glândula de veneno.
_ Ressecar o veneno para que ele ficar concentrado.
_ Diluí-lo em pouca água e injetá-lo em um cavalo.
Após 40 dias e retirado o sangue do cavalo, a fim de obter o plasma no qual, atravéz de centrifugação são separados os anticorpos.
O processo de retirada do veneno e demorada porém salva muitas vidas.